아프리카 야생중독

 

아프리카 야생중독

지은이: 이종렬  출판사: 글로연

다큐멘터리 연출가 겸 야생 전문 사진가인 저자는 아프리카 대자연과 교감하며 야생의 삶에서 누리는 특별한 행복을 전합니다. 이기적이고 복잡한 세상을 잠시 잊고, 오늘은 눈과 마음으로 아프리카를 담아보는 것도 좋겠습니다.

세계에 대한민국의 이름을 드높이는 데는 문화만한 것이 없는 듯 싶습니다.

2010년 지금, 전 세계인의 축제인 월드컵이 남아프리카공화국에서 열리고 있습니다. 월드컵이 열리는 내내 축구로 온 세상이 떠들썩합니다. 경기장에서 뛰는 선수들 못잖게 자국의 승리를 위해 모두 모여 응원하는 사람들 때문입니다. 우리나라도 예외가 아닙니다. 방송국에서는 어김없이 특집방송이 이어지고, 붉은 티를 입고 개성 있게 장식을 한 사람들이 함께 응원할 장소로 속속 모여들었으니 말입니다. 새벽 3시에 시작되는 16강 진출경기를 보기 위해 출근복장을 하고, 교복을 입고 광장으로 모여드는 응원인파는 놀랍기까지 했습니다. 이제 월드컵이 열리는 때면 어디서나 볼 수 있는 자연스런 문화가 되었음을 실감케 되었지요.  이처럼 열띤 국민의 성원에 힘입어 우리나라 선수단은 원정경기 최초의 16강 진출이라는 성과를 냈습니다. 발 빠른 움직임과 조직력을 갖춘 경기로 대한민국과 선수자신의 이름을 전 세계에 알렸습니다. 어쩌다 운 좋게 이겨 진출한 16강이 아니라 선수들의 탄탄한 실력으로 진출한 16강이었기에 국민들은 더 기뻐했는지도 모릅니다. 그래서인지 16강 진출이 확정된 모세스 마비다 스타디움(Moses Mabhida Stadium, 더반경기장)을 우리나라 축구의 성지로 삼아야 한다는 이야기도 나옵니다. 이제 남아프리카공화국은 우리와 떼려야 뗄 수 없는 관계를 맺게 된 것입니다.  하지만 경기가 열리는 내내 불안함도 감출 수 없었습니다. 치안이 좋지 않아 선수들과 응원단의 안전을 보장할 수 없었기 때문이지요. 탱크를 앞세우고 경기장으로 이동하는 진풍경을 볼 수 있었으니까요. 이렇듯 아프리카는 그저 편안히 만끽할 수만은 없는 대륙입니다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들이 아프리카를 동경합니다. 왜 일까요? 그것은 ‘순수’ 그 자체의 자연이 있기 때문입니다. 그 어느 곳에서도 만날 수 없는 자연의 치명적인 매력을 외면하는 것이 더 어려운 일인 것이지요.

치명적 매력을 가진 아프리카를 담는 사람

아프리카가 지구 어디쯤에 자리하는지는 몰라도, 텔레비전 화면이 좁다고 뛰어다니는 얼룩말 떼와 그 뒤를 쫓는 사자들의 모습은 기억하는 사람들은 많습니다. 텔레비전 자연다큐멘터리의 단골소재였으니까요. 아프리카는 알지 못해도 ‘세렝게티 대초원’을 기억하는 사람들이 많은 까닭입니다. 영화 <말아톤>에서도 자폐를 가진 주인공 초원이가 가장 좋아하는 프로그램으로 세렝게티 대초원을 달리는 얼룩말의 모습을 보여주었을 정도입니다. 그 세렝게티 대초원이 있는 곳이 남아프리카공화국 위쪽에 자리한 탄자니아입니다. 그곳에 세렝게티 대초원의 모습을 기록하는 사람이 있습니다. 세렝게티를 세계에 알린 세계적 야생 사진가 고(故) 휴고 반 라윅(Hugo Van Lawick)에 이어 역사상 2번째로 세렝게티를 비롯한 탄자니아 국립공원을 10년간 무상출입 촬영할 수 있는 권한을 부여받은 이종렬 씨입니다.  그는 MBC스페셜 <야생의 초원 세렝게티>를 통해 세렝게티를 우리나라에 알린 사람이기도 합니다. 그가 지금, 아프리카에 살고 있습니다. 몇 해 전 탄자니아로 가족과 함께 이민을 간 것이지요. 진짜 아프리카 야생에 중독된 사람입니다. 며칠 혹은 몇 달을 마다 않고 사자가족을 따라 대초원에서 지내는 그를 보며 아프리카 사람들은 ‘사자갈기’라는 별명을 붙여주었다 합니다. 흩날리는 흰 머리가 사자갈기를 닮았다고. 그가 기록한 세렝게티 대초원의 모습이 남다른 것도 그런 까닭일 듯 싶습니다. 자연을 닮을 만큼 좋아하는 공간의 기록이니까요.

아프리카, 나의 꿈이 되었습니다.

아프리카는 여행자들에겐 그 단어만으로도 설레임을 주는 곳입니다. 미지의 세계이자 대자연이 고스란히 남아있는 곳이 아프리카이기 때문입니다. 그래서인지『아프리카 야생중독』이라는 책을 받아든 순간 저는 그 자리에 박힌 듯 멈춰 섰습니다. 책 표지를 넘기자마자 나타난 사자들의 모습 때문이지요. 가까이에서 생생하게 촬영된 사자의 눈이 마치 제 심장을 꿰뚫어 보는 듯했습니다. "이래도 아프리카로 오지 않을 거야?" 하고 묻는 듯 말입니다.  그래서인지 이 책은 글보다 사진을 먼저 보게 됩니다. 과연 어떤 사진이 실렸을까가 더 궁금해지기 때문입니다. 백수의 왕 사자를 비롯해 치타 코뿔소 하이에나 하마 등등 수많은 야생동물들의 생생한 표정이 눈앞에 펼쳐지는 순간입니다.  사진을 훑어본 후 읽기 시작한 글에서는 작가의 애정 어린 시선이 느껴졌습니다. 자신의 가족처럼 살펴보는 사자가족들과의 교감, 우리가 혐오스럽게 생각하는 하이에나의 야생조절기능, 온순해 보이기만 하는 하마의 두 얼굴, 적이 없는 코뿔소의 목숨을 건 사랑, 치타의 공격을 피해 목숨을 건 좌우의 선택을 하는 토끼 등 야생을 깊이 관찰하지 않으면 알 수 없는 이야기들을 곳곳에서 만날 수 있습니다. 저자는 아예 야생에 대한 자신의 믿음을 머리말에 써놓고 있습니다.  “아프리카에서 보낸 지난 10여 년의 뿔소는 그들과 마음을 나누게 해주었다. 그들의 눈과 마주치면 녀석들은 편안하게 웃어주기도 하고 가끔은 심술을 내기도 한다. 녀석들은 내가 나의 보호막이기도 한 차에서 내려도 절대로 해치지 않을 것이라는 믿음도 준다. 내 차가 만드는 작은 그늘에서 잠을 자거나 길게 하품하며 늘어지는 게으시간은, 나를 세렝게티의 사자들과 친구가 되게 해주었고 치타나 코름뱅이 친구들이지만, 더러는 내 고민을 들어주고 내 어깨를 두드리며 힘내라는 격려도 해줌을 느낀다.”  대초원에 사는 사람들과의 교감도 적고 있습니다. “바람에 출렁이며 따스한 숨을 쉬게 해주는 푸른 나무, 생명의 신비를 일깨워주는 작고 이름 없는 풀들, 비릿한 풀 냄새가 섞여 마음까지 씻어주는 바람, 보기만 해도 시원한 킬리만자로의 작은 개울, 두꺼운 입술 사이로 허연 이를 드러내며 웃는 아프리카 아이들의 싱그러운 웃음까지, 이 모두를 느끼고 함께 하는 시간은 세상의 성공과는 다른 행복이 존재함을 알게 해주었다.”  세상의 복잡함과 이기적임에서 벗어나고 싶은 모든 사람에게 아프리카를 꿈꾸게 하는 말입니다. 인간의 근원적인 그리움이 향하는 초원으로의 회귀. 아프리카를 꿈꿀만한 이유도 되지 않을까요? 오늘, 『아프리카 야생중독』을 통해 아프리카로의 회귀를 꿈꿔보세요. 잠시나마 꿀맛 같은 휴식을 누리실 수 있을 겁니다.

한은희 (여행작가)

 

이종렬

아내와 두 아들 등 가족과 함께 탄자니아에 거주하고 있으며, 사파리투어 여행사인 Wildholic Safaris & Tours LTD의 대표로 있다. 서울고와 중앙대를 졸업하였으며, MBC 베스트 극장조연출을 시작으로 방송연출에 들어서 1996년 MBC 다큐스페셜 80일간의 아프리카 여행 2편을 기획 연출하면서 아프리카와 처음 인연을 맺었다. 김정미의 오지여행 10편, KBS도전지구탐험대 아프리카•남미 4편 등을 기획 연출하면서 원시 자연이 살아 숨 쉬는 아프리카를 저자 자신의 인생 중심에 놓게 된다. 이후 아프리카에 머물면서 아프리카 대초원의 야생을 렌즈에 담기 시작하여 MBC 스페셜 <야생의 초원 세렝게티>와 <탕가니카의 침팬지들>의 라인프로듀서를 맡았으며, 최근 방영된 MBC 스페셜 <라이언 퀸>을 공동 연출하기도 했다.

아프리카의 매력에 빠지다

• 

  헉 아프리카 김영희

• 

  빌 브라이슨의 아프리카 다이어리 빌 브라이슨

• 

  미치도록 즐거워 오다나